Du interessierst dich für die Natur, bist gerne im Freien unterwegs und würdest gerne etwas für den Artenschutz tun? Dazu muss man keine Wissenschaftlerin, kein Wissenschaftler sein! Was Citizen Science genau ist und wie DU dabei helfen kannst, den Artenschutz in Österreich zu unterstützen, erfährst du in dem heutigen Artikel.
Was ist Citizen Science?
Bei Citizen Science sind Bürger:innen aktiv an wissenschaftlichen Projekten beteiligt. So kann beispielsweise durch die Mithilfe von Bürger:innen ein flächendeckendes Monitoring, also eine langfristige Bestandsaufnahme durchgeführt werden, welche vor allem für Naturschutzprojekte sehr wichtig ist. Denn durch die Ergebnisse des Monitorings kann zum Beispiel erfasst werden, wie sich die Artenvielfalt verschiedener Ökosysteme langfristig entwickelt und wie sich Veränderungen in der Landschaft auf die Biodiversität auswirken. Das ist notwendig, um sinnvolle und konkrete Schutzmaßnahmen für bestimmte Arten oder Ökosysteme zu erarbeiten.
Durch den Klimawandel, die Inanspruchnahme von Flächen durch den Menschen und die Einführung invasiver Arten sind immer mehr Arten vom Aussterben bedroht. In Österreich sind derzeit etwa 45 Prozent der Säugetiere, 57 Prozent der Brutvögel, 100 Prozent der Kriechtiere und Lurche und 29 Prozent der Pilzarten gefährdet (Dämon & Krisai Greilhuber 2017). Weiters ist die Gefährdung von Wildbienen und anderen Bestäubern durch den Einsatz von Spritzmitteln, durch intensive Landnutzung und klimatische Veränderungen bedroht. Besonders wichtig für den Menschen ist der Erhalt von Bestäubern, denn etwa 80 Prozent der österreichischen Pflanzen werden durch Wildbienen und andere Bestäuber bestäubt. Ohne diese Arten wäre der Erhalt eines Großteils unserer Pflanzendiversität stark gefährdet.
Aus diesem Grund gibt es immer mehr Projekte und Monitoring Programme, welche nach Unterstützung von Freiwilligen suchen, um das Bestehen gefährdeter Arten und Ökosysteme langfristig beobachten und sichern zu können.
Was sind die Aufgaben eines Citizen Scientists?
Welche Vögel nisten in deinem Garten und welche Bienenarten siehst du regelmäßig beim Spazieren gehen? Ist dir schon einmal ein Dachs auf deinem Heimweg begegnet oder hast du einen Fuchs in deinem Bezirk gesehen? Hinweise wie diese können äußerst hilfreich dabei sein, die regionale Artenvielfalt zu erfassen.
Zu den Hauptaufgaben eines Citizen Scientist zählt das Beobachten und Melden von Arten, welche du beispielsweise beim Spazieren gehen in deinem Bezirk oder deinem Ort entdeckst. Bei manchen Projekten suchen Wissenschaftler:innen aber auch nach Freiwilligen, die Lust haben Messungen durchzuführen, Daten auszuwerten oder bestimmte Flächen regelmäßig zu begehen und vorhandene Arten zu dokumentieren.
Welche Citizen Science Projekte gibt es derzeit in Österreich?
Auf der Internetseite „Österreich Forscht“, einer 2017 gegründeten Internetplattform des Citizen Science Network Austria (CSNA), findet man regelmäßig aktuelle Projekte, für welche nach freiwilligen Helfer:innen gesucht wird. Besonders interessant für Stadtbewohner:innen könnte beispielsweise das Projekt StadtWildTiere sein. Bei diesem geht es darum die Verbreitung und Lebensweise von Säugetieren und Vögeln österreichischer Städte zu erfassen. Wenn du also beispielsweise einem Dachs oder einem Fuchs begegnen solltest oder du in deinem Grätzel ein Schwalbennest vorfinden solltest, könnten diese Meldungen sehr hilfreich für das Projekt sein.
Weiters wird derzeit nach Sichtungen des Goldschakals gesucht, das Verbreitungsgebiet des Baumschläfers untersucht und die Biodiversität an Reptilien und Amphibien erforscht. Es gibt laufend eine Vielzahl offener Projekte, die sich über Unterstützung freuen würden.
Die Mithilfe von Freiwilligen kann enorm dazu beitragen, die Biodiversität flächendeckend zu beobachten und zu erfassen, wodurch notwendige Schritte gesetzt werden können, um den Artenschutz zu erhalten. Außerdem kommt deine Mithilfe nicht nur dem Artenschutz zugute, du kannst auch eine Menge über die Natur, die heimische Pflanzen- und Tierwelt und verschiedene Ökosysteme lernen. Weiters kann dich die aktive Mitarbeit an Citizen Science Projekten dazu motivieren, mehr Zeit in der Natur zu verbringen und dir dabei helfen, dich mit Gleichgesinnten zu vernetzen.
Klick dich doch mal durch und sieh dir die aktuellen Projekte auf Österreich forscht an. Vielleicht hast du ja Lust bei deinem nächsten Waldspaziergang Ausschau nach dem Baumschläfer zu halten oder Vogelnester zu zählen?